夏天开空调时，总能看到外机下方滴答滴答落水，像极了小时候屋檐下的雨帘。但若这水流到了不该流的地方——比如墙面发霉、地板泡翘，甚至漏到楼下邻居家，那问题就大了。多数人第一反应是“空调坏了”，其实八成是冷凝水的排水管被堵了，就像水管被头发缠住的下水道，水流不通自然会乱窜。
空调制冷时，室内机的蒸发器会像冰棍一样结霜（摸起来凉飕飕的就是它），等关机后霜融化成水，顺着排水管流到室外。这根管子通常藏在墙里或沿着外墙走，直径不过2-3厘米，弯弯绕绕像条细肠子。一旦灰尘、虫卵或装修时的水泥渣掉进去，就会慢慢堵成“血栓”，水只能从最近的缝隙溢出来——比如室内机的接水盘边缘，或者外机连接管的接口处。
有个细节容易被忽略：排水管不是直着通下去的，而是有个“U型弯”（类似厨房水槽下的存水弯）。这个弯是为了防止虫子和异味倒灌，但也会让灰尘更容易沉淀。如果家里空调用了三年以上从没清理过排水管，堵的概率能高出一倍。选购新空调时，可以问销售要“带自动清洁排水管功能”的型号，虽然不能完全避免堵塞，但能延长清理周期。
更隐蔽的是安装问题。有些工人图省事，把排水管直接插进地漏，没有做任何固定或密封。空调运行时会有轻微震动，时间久了管子会松动，水就会从缝隙渗出来。就像把吸管插进饮料杯却不按住，稍微一动就会洒出来。检查时可以用手轻轻晃动排水管，如果发现接口处有水渍，赶紧用防水胶带缠紧。
还有个反常识的提醒：冷凝水虽然看起来干净，其实含有蒸发器表面的灰尘和细菌（毕竟空气里的脏东西都被滤网拦住了，但滤网不可能100%过滤）。如果排水管堵了，水长期积在接水盘里，反而会滋生霉菌，下次开空调时，这些霉菌会随着风吹进屋里——你以为的“空调味”，可能就是排水管堵了闹的。现在快去摸摸你家空调外机下方的排水管，看看是不是软乎乎的（正常应该是硬的，说明水流通畅），要是摸起来发软甚至能捏扁，八成是堵了。
