很多人用电热水器多年，可能从没想过要清洗内胆——毕竟水看着干净，机器也能正常运转。但真相是，内胆里的水垢会像茶壶底部的茶渍一样，悄悄堆积成厚厚的一层。这些水垢不仅会腐蚀内胆，让热水器的寿命大打折扣，还会让加热效率变低，就像给发动机裹了层棉被，烧同样的水要多花三分之一的电费。
水垢的“生长”速度远超想象。自来水里的钙镁离子在加热后会变成碳酸钙，像小石子一样附着在内胆壁上。北方水质硬的地区，用满两年的电热水器，内胆里的水垢能堆到两厘米厚。这些水垢会包裹加热管，让热量传递变慢，原本半小时能烧好的水，现在需要一小时，电费自然蹭蹭往上涨。更隐蔽的是，水垢会滋生细菌，洗澡时皮肤容易发痒，敏感人群甚至会起红疹——就像用泡过茶的杯子直接喝水，总觉得有股怪味。
选购时可以关注内胆材质，钛金内胆比普通不锈钢更耐腐蚀，能延缓水垢堆积。如果已经用了几年的电热水器，不妨观察下加热时间：如果烧水时间明显变长，或者热水有白色漂浮物，说明该清洗了。清洗不用找专业师傅，关掉电源后，拧开排污口，让污水自己流出来就行——操作时记得在地面铺个盆，避免弄脏地板。
反常识提醒：很多人以为电热水器用得越久越省心，实际上，内胆里的水垢会像滚雪球一样越积越多，最终让机器变成“电老虎”。今晚不妨摸一下电热水器外壳，如果底部发热异常，可能内胆已经堆满水垢——这时候清洗，比换新机器能省下不少钱。
